自家烧烤必备食材有玉米、韭菜、蘑菇、茄子、土豆、黄瓜、藕片、青椒、花菜、臭干子、小馒头、年糕、面包片、生菜、鸡翅、排骨、香肠、火腿肠、牛肉、羊肉、五花肉、鱼丸、肉丸、鸡胗、黄花鱼等。另外，还需准备烧烤炉、折叠桌、折叠椅、木炭、点火炭、炭夹、网架、烧烤叉、烧烤夹、竹签、油刷等工具。

烧烤本身也成为一种多人聚会休闲娱乐方式或者是生意。不论在中国还是整个亚洲、美洲和欧洲，烧烤通常是小至家庭，大至学校的集体活动以及一些公司组织的集体活动。一般来说，烧烤是在火上将食物（多为肉类，海鲜，蔬菜）烤熟，烹调至可食用；现代社会，由于人类发明了多种用火方式，烧烤方式也逐渐多样化，发展出各式烧烤炉、烧烤架、烧烤酱、锡纸等烧烤用品。

国内很多城市都有自己特有的烧烤方式，烤盘、铁板、铁网、长条形炉架，多数都是炭火，地域不同用的碳也是不一样的。论口味来说感觉北方的烧烤比较讲究，配料、腌制、搅拌、都是很有说道的。例如专门为烧烤调配的蘸料，和拌肉类放的孜然。

烧烤所具有的文化属性，是它包含的物质的原味及粗鄙化即食效果中对惯常饮食的反叛，它另一面则受到人类远祖在渔猎时代的饮食记忆符码的认同。