祭灶节俗称小年。

祭灶节是我国民族汉族的传统节日，也被称为小年、谢节、灶王节、祭灶、中国民间信仰俗称为送神，琉球语称为御愿解。由于南北各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同，一般都在农历腊月二十三或二十四这两天，江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，云南部分地区小年日期是正月十六，地区不同时间也不同。

祭灶是一项在汉族民间影响很大、流传极广的传统习俗。民间祭灶，源于古人拜火习俗。祭灶又叫送灶，因为民间相传第二天灶王菩萨要向玉皇大帝汇报灶王菩萨一年的“工作”和所见所闻，诸如这一家人是不是乱倒饭菜、是不是不爱惜烟火等等。

灶王爷自上一年的除夕以来就一直留在家中，以保护和监察一家；到了腊月二十三日灶王爷便要升天，去向天上的玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行，送灶神的仪式称为“送灶”或“辞灶”。玉皇大帝根据灶王爷的汇报，再将这一家在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手。因此，对一家人来说，灶王爷的汇报实在具有重大利害关系。汉族民间还有“男不拜月，女不祭灶”之风习，故祭灶仅限男子。