虎头帽的来源并不是某个地区，而是以老虎为形象的，中国民间儿童服饰中比较典型的一种童帽样式。不同地区风俗习惯和审美不同，虎头帽的样式特点也不尽相同。

中原地区的虎文化最为发达，常用虎本身的黄色和大红大绿等对比鲜明较为显眼的颜色作为主色，十分喜庆；北部地区黑吉辽多用黑色、绿色和白色，风格粗狂敦实；南部地区（以江浙一带为主）的刺绣业比较发达，也秉承了南方一贯的婉约气质，虎头帽样式风格细腻、精巧、雅致、恬静、色彩层次比较丰富。

西安东郊韩森寨唐墓出土有一件唐代虎头帽襁褓陶俑。此陶俑头带虎头帽，身穿圆领衣，体裹襁褓，真实反映了唐代婴儿服饰中的虎头帽和襁褓，它也是所见婴孩头带虎头帽最早的实物例证。

关于宋元明清时期，儿童虎头帽的文献记载和考古发掘及实物流传均不多见，或可推测儿童虎头帽始于唐朝，并未盛行。20世纪初，恰逢清末民初，战争频仍，社会动乱，儿童成活率低，人们寄希望于威猛的虎来保佑孩子远离邪魔，虎头帽才一度盛行起来。到了20世纪80年代，随着改革开放，衣着西方化，虎头帽告别了盛期，于城市里逐渐消失。