和中央空调类似的空调叫风管式空调，俗称风管机。风管机都是隐藏在吊顶里面，采用1拖1安装方式。风管式空调运作原理就是空调通过风管向室内送风。采用高静压送风机，静压与送风扬程呈正相关关系，即静压越大，送风扬程越长。此时高静压送风远，但是需要的风管也要比较长。而之所以采用高静压风机，是为了保持送达室内的风力不至于因为风压在通过风管过程中遭到物理损耗，否则送到室内的风就会很小了。　　

具体来说，风管机空调系统中室内/外机一对一配置组成，室外机由压缩机和风冷冷凝器各一台组成，而室内机由蒸发器和循环风机组成。室外机的冷凝器用于将空气冷却，而冷凝器与室内蒸发器通过钢管联接，通过室内送风管然后送冷风于各个房间，然后经过回风管送回室内机，此时热风再经冷却并混合一些新鲜冷风再输出风管，如此一直循环。另外风管可根据室内空间情况将送风口均匀布置在室内。

风管机空调的优点：

1、隐藏性，避免了挂机、柜机凸露在外面影响美观的问题。但同时室内也要有一定的掩饰空间，即家居天花高度问题。

2、造价便宜，这是跟中央空调相比，但装修出来的效果跟中央空调差不多美观大方，且维修成本比中央空调低。然而比挂机空调贵，但同时也要更显高档一些，实用一些。

3、使用及维修方便，其系统相对简单，无需专人管理，只需定期检查即可。

4、送风均匀，因为采用高静压风机，所以出风口的风压比较高，只要正确设计风道就能使室内气流均匀。

5、美观健康，一般情况下一套房子只需要一个主机，但是挂机空调却每个房间都要安装一个主机，占地方且不美观。风管机空调会在循环送风中混合一些新风，从而会提高室内空气质量，对家人长期呼吸更加健康，如若安装了新风系统，效果还会更好。　　

风管机的不足：

1、风管机的耗电量比较大，与普通空调一样，采用定频技术，开启时间长的话，耗电量还是相当大的。

2、风管机系统由于是室内外机一对一，要是室内机安装得多，那么就要有足够的室外机位置了，也会影响室外美观。

3、设备噪音较大。