猫头鹰是一种鸟类动物。鸟的特征身体呈流线型，卵生，体表被覆羽毛，一般前肢成翼，用肺呼吸，还具有数个气囊辅助呼吸，可实现双重呼吸，而猫头鹰的繁殖方式是卵生，其体表蓿羽毛，前肢成翼，用肺呼吸，所以猫头鹰是一种鸟类动物。

鸮形目中的鸟被叫做猫头鹰，总数超过130余种。在除南极洲以外所有的大洲都有分布。大部分的种为夜行性肉食性动物，食物以鼠类为主，也吃昆虫、小鸟、蜥蜴、鱼等动物。该目鸟类头宽大，嘴短而粗壮前端成钩状，头部正面的羽毛排列成面盘，部分种类具有耳状羽毛。双目的分布，面盘和耳羽使本目鸟类的头部与猫极其相似，故俗称猫头鹰。别名神猫鹰。

主要分布于中国的东部、中部和南部，见于浙江杭州、临海、温州、江苏南京，安徽，陕西南部，湖北神农架，甘肃文县，四川万源、城口和雷波，贵州遵义、江口以及广东沿海和台湾。