鹅菜又叫茼蒿菜。这种蔬菜在不同地区的叫法也不同，也有蒿菜、菊花菜、蓬花菜、蒿子等，在福建地区也叫它是鹅菜、义菜。目前，中国的多个地区都有栽培，而在河北、山东等地区还有野生的。它是一种具有清香的蔬菜，在我国古代的时候，它其实也是宫廷佳肴，因此也叫做皇帝菜。

为菊科植物茼蒿的茎叶。又名蓬蒿、菊花菜、蒿菜、同蒿菜，菊属一、二年生草本植物。茼蒿的品种依叶片大小，分为叶茼蒿和小叶茼蒿两类。茼蒿又叫蓬蒿、蒿子杆，由于它的花很像野菊，所以又名菊花菜。茼蒿的茎和叶可以同食，有蒿之清气、菊之甘香，鲜香嫩脆的赞誉，一般营养成分无所不备，尤其胡萝卜素的含量超过一般蔬菜，为黄瓜、茄子含量的1.5～30倍。

茼蒿性喜冷凉，不耐高温，生长适温20℃左右，12℃以下生长缓慢，29℃以上生长不良。茼蒿对光照要求不严，一般以较弱光照为好。属长日照蔬菜，在长日照条件下，营养生长不能充分发展，很快进入生殖生长而开花结籽。因此在栽培上宜安排在日照较短的春秋季节。肥水条件要求不严，但以不积水为佳。