二者没有区别，说的是同一个东西。主存和内存是主存储器的两种不同叫法。计算机中，主存储器又称内存储器，其作用是存放指令和数据，并能由中央处理器(CPU)直接随机存取。存储器的存在对于计算机来说起着不可或缺的作用。

在CPU的内部，存在着许多的存储器，这些存储器叫做寄存器，用来暂时存放数据或者指令。正是因为有了这些寄存器，CPU才能快速高效地处理计算机中复杂地工作。而与寄存器并称为内部存储器的还有内存。内存也被称为主存，而辅存指的是计算机的外部存储、例如，硬盘、U盘、软盘以及光盘等等。

主存又称内存，是CPU能直接寻址的存储空间，由半导体器件制成。内存的特点是存取速率快。内存是电脑中的主要部件，它是相对于外存而言的。平常使用的程序，如Windows操作系统、打字软件、游戏软件等，一般都是安装在硬盘等外存上的，但仅此是不能使用其功能的，必须把它们调入内存中运行，才能真正使用其功能，平时输入一段文字，或玩一个游戏，其实都是在内存中进行的。