洄水是观赏鱼爱好者业内的行话，指的是自然界中湖泊、坑塘里富含大量草履虫的水体。草履虫喜欢含丰富有机物的水体，且在24-28℃的高温、日照下快速繁殖，因为草履虫大量繁殖时，在水层中呈灰白色云雾状，成群漂动回荡，所以称之为洄水。

草履虫喜欢含丰富有机物的水体，且在24-28℃的高温、日照下快速繁殖。人们在家里也可以制作洄水：取一些干净的稻草，把它剪成10毫米长的碎条，称取10-15克，放在5000毫升清水中煮沸5分钟，冷却后再倒进一个玻璃缸中，倒进已经捞取来的洄水5毫升，水温控制在18-24℃。

把缸放在日光下照晒，6-7天后，水中就呈现云雾状的洄水--草履虫群体。这时就可捞取喂食了。每天最好捞取1/3-1/2的洄水，同时适当加些新水和稻草煮液，这样就可不断产生洄水。但这样的草履虫，其营养还不够丰富。故在培养之中，我们可在培养液里添加一些豆浆，奶粉，维生素等等。

草履虫一般呈长圆筒形，前端钝圆，后端宽而略尖，形状似倒置的草鞋，因此得名。草履虫全身长满纵行排列的纤毛，纤毛和鞭毛的结构基本相同。虫体的表面为表膜，由3层膜组成，起到缓冲和保护作用，里面的细胞质分化为内质与外质。每一根纤毛从位于表膜下的一个基体发出来，整个表膜下的基体由纵横连接的小纤维连接成网，起到协调纤毛活动的作用。