豺的别名为豺狗、红狼和亚洲野狗，俗名马彪、马将爷或掏狗儿，大小似犬而小于狼。体长85-130厘米，尾长45-50厘米，体重15-20公斤。四肢较短，尾比狼略长，其毛长而密，略似狐尾。背毛色红棕，腹毛较浅淡。由于体色似马，而习性凶猛，连老虎都畏惧几分，故有马彪之称。

与狼相比，豺更偏向于在林区和山地生活。群居性，豺群通常包括5-12只个体有时几个豺群也会组成30只以上的大族群。豺群中雄兽居多，性比约为2︰1；雌性成年后扩散出去。集体猎食，以有蹄类为主食。圈养条件下寿命可达16年，野外寿命可能仅7-8年。

豺的外形与狼、狗等相近，但比狼略小，而远大于赤狐；体长85-130厘米，尾长45-50厘米，肩高52-56厘米，体重15-20千克左右。头宽，额扁平而低，吻部较短，耳半圆形；额骨的中部隆起，所以从侧面看上去，从额头到吻部的头顶轮廓没有明显的凹陷，不像其他犬类那样有显著的脑门。

豺在各个地区的密度均较为稀疏，数量远不如狐、狼等那样多。栖息的环境也十分复杂，无论是热带、温带和寒带的各种森林，还是海拔2500-3500米的亚高山林地，甚至海拔5300米的高山草甸和高山裸岩等地带，都能发现它的踪迹；但与狼不同，它们无法适应荒漠。