沛公指的是刘邦。刘邦原是沛县泗水亭长，后斩蛇起义。为响应陈胜吴广，刘邦煽动百姓杀死沛令。后大家推选沛公，萧何、曹参等沛县有威望的人，都不敢担任，刘邦数次推辞后便接受沛公称号。刘邦是汉朝开国皇帝，汉民族和汉文化的伟大奠基者和开拓者，对汉族的发展以及中国的统一有突出贡献。

刘邦为人仁厚而爱护他人，喜欢送人东西，个性洒脱豁达不拘小节，有很大的度量。但他不喜欢跟家人一样下地劳动，所以常被父亲训斥，说他不如自己的哥哥会经营。

刘邦自称帝起，在位共八年。在这八年期间，他并不能将汉家天下治理得太平无事，却缓和了汉与匈奴、南越的关系，平定了内部的反叛，铲除了内部潜在的威胁，使当时的政治局势趋向稳定。

刘邦和项羽争天下时，季布和丁公都是项羽手下的大将。季布领兵几次使刘邦受困，丁公也领兵追击过刘邦，但最后放过了他。刘邦称帝后，记恨季布多次把自己逼至窘境，就把他抓了起来。但想到自己也需要他这样的忠臣来辅佐，就不再记仇，不但放了他，还任命他为郎中。丁公是季布同母异父的弟弟，他听说季布这样给过刘邦难堪的人都能释放做官，他这个曾对刘邦有恩的人就更不用说了。