水牛会游泳。由于水牛的肚子特别大，肺也因此特别大，所以吸入体内的气就会很多，很容易浮在水面，而且，水牛的祖先可以在海里游泳，它们继承了这个基因。它们在水里的姿势是用前脚刨，用后腿蹬，这样的姿势很有助于游泳。

水牛是偶蹄目、牛科、水牛属的驯养家畜，是一种大型动物。体长240-300厘米，肩高150-180厘米，尾长60-100厘米；体重250-550千克。雄性略大。体格粗壮，被毛稀疏，多为灰黑色；皮厚、汗腺极不发达，热时需要浸水散热，所以得名水牛；蹄大，质地坚实，耐浸泡，膝关节和球节运动灵活，水牛耳廓较短小，头额部狭长，背中线毛被前向，背部向后下方倾斜，角较细长。

栖息地是高草、河流和溪流以及树木和森林的零星混合体。这样的环境提供了充足的水，是白天活动的动物。它们比大多数牛对热更敏感，因为它们的汗腺较少。因此，水牛以在泥中打滚而闻名。在泥中打滚有助于降低体温，常在池塘中浸泡、打滚，借以散热。主要以草为食，也吃水生植物、叶子、农作物和其他各种生长在河流和溪流中的植物。