月球不会发光，而是反射太阳的光，属于反射光。月球发生了漫反射效应，它本身是一个比较黯淡的星球，甚至于上面都是灰尘物质，环境相当恶劣，但是它还是可以成功反射光的。月球会把光线通过不同角度发射出去，而且月球表面并不光滑，所以光线可以通过不同角度来到地球，虽然说月球只能反射7%的太阳光被地球所接收，但是人们还是可以清晰看到月亮。

月球是地球的天然卫星，可能形成于约45亿年前，在地球形成后不久，有关它的起源有几种假说，得到更多事实证据支持的说法是它形成于地球与火星般大小的天体-忒伊亚之间一次巨大撞击所产生的碎片，在地球外围聚集而形成的大碰撞起源说。

月球以圆形轨道绕地球运转。这个轨道平面在天球上截得的大圆称白道。白道平面不重合于天赤道，也不平行于黄道面，而且空间位置不断变化。周期27.32日。月球轨道（白道）对地球轨道（黄道）的平均倾角为5°09。但是已知月球平均每年以3.8cm的速度逐渐与地球离去。

月球每小时相对背景星空移动半度，即与月面的视直径相若。与其他卫星不同，月球的轨道平面较接近黄道面，而不是在地球的赤道面附近。相对于背景星空，月球围绕地球运行（月球公转）一周所需时间称为一个恒星月；而新月与下一个新月（或两个相同月相之间）所需的时间称为一个朔望月。