两晋指的是西晋与东晋，西元265年司马炎代魏称帝（晋武帝），国号曰晋，建都洛阳，史称西晋。西元280年灭吴，统一全国，秦汉以来的分裂，至此再度统一。统治疆域东、南至海，西至葱岭，西南至云南、广西，北至大漠，东至辽东。

在西晋灭亡后的第二年，皇族司马睿在建康称帝，史称东晋。这是一个门阀士族政治跟北方的五胡十六国并存的时代，所以这一时期也被称为东晋十六国。毕竟在东晋建国的时候，中国北方一直处于混战的局面当中。其中黄河流域成为了匈奴、羯、鲜卑、氐、羌等五个主要少数民族和汉族争杀的战场，他们各自建立了属于自己的国家，只不过在相互争霸的过程中，不断有国家成立和灭亡。

东晋虽说多次试图北伐，但因为内部矛盾比较多，基本没有太大的起色。时间一长，开始选择安安稳稳地发展，不再想着如何统一全国。毕竟此时的东晋早已经失去了争夺天下的野心，只想着如何安稳发展下去。在经历差不多一百年的时间后，最终还是难逃灭亡的危机。等到东晋灭亡后，中国正式进入南北朝时期。

晋武帝死后不久，宗室之间爆发八王之乱，曹魏以来入徙塞内的游牧民族也乘机起兵称帝，全国又陷入分裂混战的局面。晋朝宗室司马睿在南方重建晋王朝，占有今长江、珠江及淮河流域，建都于建康，史称东晋。西元420年，刘裕代晋，改国号曰宋，东晋亡，共历十一帝、104年。两晋共历十五帝、156年。