Nmap，也就是Network Mapper，最早是Linux下的网络扫描和嗅探工具包。nmap是一个网络连接端扫描软件，用来扫描网上电脑开放的网络连接端。确定哪些服务运行在哪些连接端，并且推断计算机运行哪个操作系统（这是亦称 fingerprinting）。它是网络管理员必用的软件之一，以及用以评估网络系统安全。

正如大多数被用于网络安全的工具，nmap 也是不少黑客及骇客（又称脚本小子）爱用的工具 。系统管理员可以利用nmap来探测工作环境中未经批准使用的服务器，但是黑客会利用nmap来搜集目标电脑的网络设定，从而计划攻击的方法。

Nmap 常被跟评估系统漏洞软件Nessus 混为一谈。Nmap 以隐秘的手法，避开闯入检测系统的监视，并尽可能不影响目标系统的日常操作。

它支持：Vanilla TCP connect 扫描、TCP SYN（半开式）扫描、TCP FIN、Xmas、或NULL（隐藏）扫描、TCP ftp代理（跳板）扫描、SYN/FIN IP 碎片扫描（穿越部分数据包过滤器）、TCP ACK和窗口扫描、UDP监听ICMP端口无法送达扫描、ICMP扫描（狂ping）、TCP Ping扫描、直接RPC扫描（无端口映射）、TCP/IP指纹识别远程操作系统，以及相反身份认证扫描等。

Nmap的功能：

其基本功能有三个，一是探测一组主机是否在线；其次是扫描 主机端口，嗅探所提供的网络服务；还可以推断主机所用的操作系统 。Nmap可用于扫描仅有两个节点的LAN，直至500个节点以上的网络。Nmap 还允许用户定制扫描技巧。通常，一个简单的使用ICMP协议的ping操作可以满足一般需求；也可以深入探测UDP或者TCP端口，直至主机所 使用的操作系统；还可以将所有探测结果记录到各种格式的日志中， 供进一步分析操作。