邮箱，原指由邮局设立的用来接受群众信件、明信片等邮件的一种容纳设备，也就是邮件在寄送之前所投放的一种专用的箱子里。现在，人们常说的“邮箱”，指的是电子邮箱，通过网络为用户提供交流的电子信息空间，既可以为用户提供发送电子邮件的功能，又能自动地为用户接收电子邮件，同时还能对收发的邮件进行存储，但在存储邮件时，电子邮箱对邮件的大小有严格规定。

在网络中，电子邮箱可以自动接收网络任何电子邮箱所发的电子邮件，并能存储规定大小的等多种格式的电子文件。电子邮箱具有单独的网络域名，其电子邮局地址在@后标注，电子邮箱一般格式为：用户名@域名。

利用电子邮箱业务是一种基于计算机和通信网的信息传递业务，是利用电信号传递和存储信息的方式为用户提供传送电子信函、文件数字传真、图像和数字化语音等各类型的信息。电子邮件可以使人们可以在任何地方时间收、发信件，解决了时空的限制，大大提高了工作效率。

电子邮件最大的特点是，人们可以在任何地方时间收、发信件，解决了时空的限制，大大提高了工作效率，为办公自动化，商业活动提供了很大便利。

电子邮箱功能：

1、收发信件。利用电子邮箱，用户不但可以发送普通信、挂号信、加急信，也可以要求系统在对方收到信件后回送通知，或阅读信件后送回条等。另外还有定时发送、读信后立即回信或转发他人、多址投送(一封信同时发给多人)等功能。用户可以直接在邮箱系统内写信，对方收到的信件归类存档，删除无用信件。

2、直接投送。若对方是非邮箱用户，可以将信件直接送到对方的传真机、电传机、打印机或分组交换网的计算机上。

3、布告栏。个供大家使用的公告邮箱，用户可以向此邮箱发送自己希望发布的信息，供大家阅读。布告栏适于做公告、发布通知和广告。

4、漫游功能。利用分组交换网（CHINAPAC）可以实现全国漫游。

5、大文件传输功能，可以上传图片、表格、文档以及压缩包等大容量文件传输发送。