平板电脑是电脑端，便携式电脑，但是与其将其理解为电脑，不如将其理解为大屏手机。平板电脑也叫便携式电脑是一种小型、方便携带的个人电脑，以触摸屏作为基本的输入设备。它拥有的触摸屏允许用户通过触控笔或数字笔来进行作业而不是传统的键盘或鼠标。可以通过内建的手写识别、屏幕上的软键盘、语音识别或者一个真正的键盘实现输入。

平板电脑轻薄便携、交互自然，但缺少稳定快速的信息输入方式，更多用在休闲娱乐场景中，局限性较大。平板电脑分为了平板电脑，带外接键盘的平板电脑，平板笔记本电脑三个阶段。平板笔记本兼具传统笔记本与平板电脑之所长，不仅具有平板电脑的便携，还具有笔记本的强大处理性能。另外，它还拥有传统笔记本电脑所没有的手写功能，故称之为平板笔记本。

平板电脑最常见的操作系统是Windows操作系统、Android操作系统和iOS操作系统，还有像WindowsCE操作系统，另外Meego和Moblin两个操作系统作为Intel针对手机和MID市场的主打产品，Windows7拥有包括基础版、家庭版、旗舰版等多个版本，全部是基于X86架构开发的操作系统，Android是Google基于Linux平台的开源手机操作系统。