pdf不是图片格式，而是文档格式。PDF，即PortableDocumentFormat（便携式文档格式）是一种用独立于应用程序、硬件、操作系统的方式呈现文档的文件格式。Adobe公司设计PDF文件格式的目的是为了支持跨平台上的，多媒体集成的信息出版和发布，尤其是提供对网络信息发布的支持。为了达到此目的，PDF具有许多其他电子文档格式无法相比的优点。

PDF文件格式可以将文字、字型、格式、颜色及独立于设备和分辨率的图形图像等封装在一个文件中。该格式文件还可以包含超文本链接、声音和动态影像等电子信息，支持特长文件，集成度和安全可靠性都较高。PDF文件使用了工业标准的压缩算法，通常比PostScript文件小，易于传输与储存。它还是页独立的，一个PDF文件包含一个或多个“页”，可以单独处理各页，特别适合多处理器系统的工作。

PDF文件格式是在1990年代初开发，用于分享包括文本格式和内置影像的文档，能跨平台操作，即使计算机平台完全不同，收件者亦无需适配相关或合用的应用软件接口。