ISO文件是一种光盘映像文件格式，它是将一个光盘的完整数据内容以文件形式保存到计算机硬盘上的一种方式。ISO文件是光盘的一种完整备份，包括所有的文件、文件夹、文件系统以及引导记录等等。

ISO文件一般以iso为扩展名，是复制光盘上全部信息而形成的镜像文件，无法直接使用，需要利用一些工具进行解压后才能使用。在windows下，一般需要专用工具软件才能操作ISO文件。比如WinISO、WinImage、DaemonTools，Alcohol120%，WinMount等虚拟光驱软件。

ISO文件的文件格式为iso9660。ISO9660文件系统是一个标准CD-ROM文件系统，它允许使用者在PC，Mac和其它主要计算机平台上读CD-ROM文件。此标准，通过于1998年，是由称为HighSierra的工业组织草拟的。几乎所有带有CD-ROM的计算机都可以从ISO9660文件系统读取文件。

ISO文件具有以下特点：

1、完整备份：ISO文件是将一个光盘的完整数据内容以文件形式保存到计算机硬盘上的一种方式，它是光盘的一种完整备份，包括所有的文件、文件夹、文件系统以及引导记录等等。因此，可以通过ISO文件来快速还原光盘内容。

2、通用性强：ISO文件是一种标准格式，它可以被大多数操作系统和软件所支持。因此，使用ISO文件进行数据传输或者安装操作系统的用户可以获得更好的兼容性和可靠性。

3、灵活性高：通过将ISO文件烧录到光盘或者使用虚拟光驱加载ISO文件，就可以在计算机上直接访问光盘的内容，而不需要实际插入光盘。这种方式既方便又灵活，可以节省时间和空间。

4、安全性高：使用ISO文件进行数据传输或者安装操作系统的用户可以避免因光盘损坏或者丢失而导致的数据丢失或者系统无法安装的问题。同时，ISO文件还可以进行数字签名等安全措施，保证数据的完整性和安全性。