番桃具有收敛止泻、止血、止痒、祛风热、清咽润喉、化痰止咳、生津止渴、解酒解毒、开胃消滞等作用和功效，被誉为人间仙果，杨桃之王”。

番桃营养丰富，可增加食欲，促进儿童生长发育，含有蛋白质、脂肪、糖类、维生素Ａ、Ｂ族维生素、维Ｃ，钙、磷、铁。番桃营养价值高，以维生素Ｃ而言，比柑桔、香蕉、木瓜、番茄、西瓜、凤梨都高，铁、钙、磷含量也丰富，种子中铁的含量更胜于其它水果，所以最好能一起食下去。多吃可以预防老化，排除体内毒素的功效。

番桃是一种适应性很强的热带果树。原产美洲热带，１６～１７世纪传播至世界热带及亚热带地区，如北美洲、大洋洲、新西兰、太平洋诸岛、印度尼西亚、印度、马来西亚、北非、越南等。约１７世纪末传入我国。现台湾、海南、广东、广西、福建、江西等省均有栽培，有的地方已逸为野生果树。