1、特殊人群主要有弱势群体、优抚对象、边缘人群。弱势群体指老弱病残、失业下岗人员、未成年人、妇女等，经济条件比较差，社会地位低，社会竞争能力弱的人。

2、优抚对象主要指的是军人及其家属。现役军人家属、革命伤残军人、复员军人、因公牺牲军人家属，病故军人家属、现役军人家属、军队离退休干部等。

根据我国2017年3月1日施行的公共文化服务保障法第一章总则的第九条提及各级人民政府应当根据未成年人、老年人、残疾人和流动人口等群体的特点与需求，提供相应的公共文化服务，可知，特殊人群定义是未成年人、老年人、残疾人和流动人口。

所谓特殊群体，是指智力、感知或者运动损害，不懂国语的移民或本国文盲等。它用于特殊群体时可以起到传统标准测验所起不了的作用，但是不能够取代传统智力量表，而是作为它的一种补充。特殊群体是指图书馆的一般读者之外的读者群，在这里是指中学生、农民、服刑人员等，为这些读者服务，也是图书馆责无旁贷的义务。