1999年十一月第一艘无人实验飞船神舟一号的成功发射。神舟一号的发射时间为1999年11月20日北京时间6点30分7秒。神舟一号是中国载人航天工程发射的第一艘飞船，也是中华人民共和国载人航天计划中发射的第一艘无人试验飞船。

1992年9月21日，中国载人航天工程可行性论证报告被正式批复，中国载人航天事业起步。

1995年12月，在经过充分论证的基础上，决定在北京指挥所的基础上，组建北京航天飞行控制中心。其主要任务是完成运载火箭和飞船的测控、遥测参数接收、飞船电视图像接收和航天员通话，并对轨道舱留轨运行进行测控管理。

1998年5月，北京航天飞行控制中心飞行控制大楼竣工。

1998年12月开始，北京航天飞行控制中心应用飞船模拟仿真系统进行训练，检验从发射到航天员安全返回的全过程。

神舟一号是中国实施载人航天工程的第一次飞行试验，标志着中国航天事业迈出重要步伐，对突破载人航天技术具有重要意义，是中国航天史上的重要里程碑。自此以后，中国成为继美、俄之后世界上第三个拥有载人航天技术的国家