表面上看是能够助眠，实际上是不利于睡眠的。因为人在饮酒以后，酒精进入体内，被胃肠吸收，流变全身，重要的就是影响脑和肝脏，少量饮酒，低剂量的酒精对中枢神经系统有兴奋作用，所以少量酒精会使人失眠。

酗酒可造成大脑神经细胞损伤，导致慢性认知损伤，表现为对近期发生事件的严重失忆、失去方向感、无法学习新知识等。过量饮酒，可导致酒精中毒，危及生命。长期大量饮酒可引起消化道溃疡或水肿出血，并可直接损伤肝脏，甚至导致肝硬化，这是酗酒者的重要死因之一。酒精还会导致心律失常，增大高血压、脑卒中等疾病的发病风险。此外，酒精对生殖系统和胎儿具有直接的危害。酒精会降低生育能力，酗酒可能导致女性闭经。怀孕期间大量饮酒可导致胎儿畸形。饮酒入睡后，可加重睡眠呼吸暂停症状，甚至出现窒息。

长期大量饮酒，轻则引起失眠，严重的可引起头痛、易醒、睡眠维持障碍。长期大量饮酒还可引起心理行为障碍，即产生酒精依赖，表现为对酒的强烈渴求，停止饮酒则会引发酒精戒断症状。早期戒断症状常表现为焦虑、出汗、抑郁、恶心、呕吐、心悸及睡眠障碍等，睡眠障碍主要包括噩梦、睡眠浅和入睡困难等。后期会出现严重失眠、震颤、谵妄、意识障碍、癫痫发作等。