中国杆栏式建筑的典型是傣族竹楼和侗族木楼。傣族竹楼是以竹木为主要建筑材料，外形像个架在高柱上的大帐篷，用各种竹料(或木料)穿斗在一起，互相牵扯，极为牢固。楼房四周用木板或竹篱围住，堂内用木板隔成两半，内为卧室，外为客厅。侗族木楼以杉木为骨架，在离地面相当的高度上铺杉木板条作为居室地板，房顶常用树皮为瓦。干栏式房屋也是壮族传统建筑形式之一，全楼居最为古朴、轻巧，能反映出地方民族特色和别致优美的建造风格。这种楼房一般为纯木料结构吊脚楼房，青瓦或茅草覆盖，中层为人居，距离地面1.8米，铺设木板，干燥防潮，客厅、厨房、寝室均设于此。

“干栏式”建筑是一种富有地域特色的典型少数民族巢居式建筑，其主要分布在广西中西部、云南东南部、贵州西南部等比较偏远地区。

南方地区气候炎热，雨水充足，湿度很大，林木资源丰富。干栏式建筑，正是底部架空，用数十根木柱支撑楼上的重量，四周不设墙。如果设墙，墙也是由多空隙的竹篾围起，利于洪水的通过。传统干栏式房屋的样式，分上中下三层，上层堆放谷物等，于可移动楼梯上下。房前搭建一晒谷架，多用于晒各类谷物，待干后堆入粮仓、收藏。