保姆鸟一般指白腰文鸟。白腰文鸟（学名：Lonchura striata）是小型鸟类，体长10-12厘米。上体红褐色或暗沙褐色、具白色羽干纹，腰白色，尾上覆羽栗褐色，额、嘴基、眼先、颏、喉黑褐色，颈侧和上胸栗色具浅黄色羽干纹和羽缘，下胸和腹近白色，各羽具“U”形纹。相似种斑文鸟腰不为白色，羽色亦不同。

栖息于海拔1500米以下的低山、丘陵和山脚平原地带。性好结群，除繁殖期间多成对活动外，其他季节多成群，常成数只或10多只在一起，秋冬季节亦见数十只甚至上百只的大群，群的结合较为紧密，无论是飞翔或是停息时，常常挤成一团。主要以稻谷、谷粒、草子、种子、果实、叶、芽等植物性食物为食，也吃少量昆虫等动物性食物。分布于尼泊尔、印度、斯里兰卡、孟加拉国、缅甸、泰国、马来西亚和印度尼西亚等地。

白腰文鸟喜欢水浴，在箱笼要设置水浴盘的位置，每天9点以后在盘内注入清洁浴水，放入箱笼，它就会自己跳进洗澡。白腰文鸟是最容易饲养和繁殖的笼养观赏鸟。由于身体强健，抱窝性强，常被用来孵育其它文鸟科中的笼鸟，故有保姆鸟之称。在饲养中，只要有食有水，防止骤热骤冷，则鸟儿就会正常生活。白腰文鸟的饲料主要是稻谷、小米、谷子和稗子，混合饲喂较好。