汉元帝做了一个梦，梦见王昭君从匈奴逃回汉宫，但他还没有来得及与王昭君细诉衷肠，即被长空大雁 的叫声所惊醒。于是他徘徊于殿前，对着大雁，淋漓尽致地倾诉了自己极度苦闷忧伤的感情。

这种写法的优点，首先是为汉元帝思念王昭君提供了一个典型环境。作者选择的时间是秋天的夜晚，地点是萧条冷落的深宫。就在这个地方，当初百花盛开春意正浓的时候，汉元帝曾经踏着皎洁的月光，遇见了仙女一般的王昭君。

然而宫殿和美人图毕竟是无声无息和静止不动的，作者别具匠心地引来一只失群的大雁，就借助于乐队摹仿雁叫的音响效果，给静的环境增加了动的因素，从而渲染出 更加浓烈的秋天的气氛。深宫的荒凉，雁叫声的凄厉，与人物的精神状态完全融会在一起，环境对人物起到了很好的衬托作用。

《汉宫秋》为元·马致远作的历史剧。全名《破幽梦孤雁汉宫秋》。写西汉元帝受匈奴威胁，被迫送爱妃王昭君出塞和亲。全剧四折一楔子。元曲四大悲剧之一，《汉宫秋》的主角是汉元帝。作品通过他对文武大臣的谴责和自我叹息来剖析这次事件。作为一国之主，他连自己的妃子也不能保护，以致演成一幕生离死别的悲剧。