现代奥林匹克之父是顾拜旦。顾拜旦的全名是皮埃尔·德·顾拜旦，他曾任国际奥林匹克委员会主席，是法国著名教育家、国际体育活动家、教育学家和历史学家。由于顾拜旦对奥林匹克不朽的功绩，他被国际上誉为“奥林匹克之父”。

顾拜旦出身于法国贵族家庭，拥有男爵称号。他在家排行第4，也是最小的孩子。他的母亲玛丽也是贵族后裔。顾拜旦从他父母处继承了大笔的遗产。1875年至1881年，古代奥运会的遗址不断被发掘出来，这引起顾拜旦极大的兴趣。

1894年6月23日，国际奥林匹克委员会正式成立，当时希腊文学家维凯拉斯担任国际奥委会主席，而顾拜旦担任国际奥委会秘书长。任职期间对有关奥运会的举办、组织等完成详尽规划。

1896年到1925年担任国际奥委会第二任主席。

1925年以国际奥委会荣誉主席身份退休。

1937年于日内瓦过世，应其本人要求，其遗体葬在国际奥委会总部所在地洛桑，而心脏则埋在奥林匹克运动发源地奥林匹亚。