磕头虫吃小麦、玉米、棉花、蔬菜、高粱等。磕头虫又叫叩头虫，因为当把它们的身体压住时，它们的头部和前胸会弓起来做类似于叩头的动作，所以才有叩头虫这一名字。这是一种对农田危害很大的昆虫，它们通常会在人们的农田里吃小麦、高粱、蔬菜、玉米等作物，从而对粮食造成损伤。最常见的有沟磕头虫和褐纹磕头虫。磕头虫学名叩头虫，属于节肢动物门昆虫纲，是一类昆虫的总称。

叩甲科大多数种类是重要的地下害虫，主要以幼虫（金针虫）对寄主造成危害。咬食正在发芽的种子或幼苗的须根、主根及茎的地下部分，影响种子发芽或造成苗木大量枯死。为害的寄主植物种类繁多，因地域不同，寄主种类不同。对一些林木亦进行为害。在南方为害麦类、豆类、瓜类、花生、等农作物。

目前，中国记述的叩甲种类有790余种，隶属于12亚科，120属，均属古北区系、东洋区系种,北起黑龙江、内蒙古、新疆、宁夏等地区，南至上海、福建、台湾、浙江、云南等省市，东接俄罗斯东境，与朝鲜北境相接并滨海岸，西达宁夏、甘肃、青海及新疆西陲。种类及优势种因分布区不同而存在差异。