月亮本身不会发光、变色，会变红主要是由于太阳变化引起的。太阳光中波长较短的蓝光和紫光，被大气层散射和吸收掉后，留下波长较长的红光和橙光，两种光会通过大气层折射到月球表面，之后再次反射到地球表面，人的视觉里就看到月亮变红。

月球正面大量分布着由暗色的火山喷出的玄武岩熔岩流充填的巨大撞击坑，形成了广阔的平原，称为月海，实际上月海中一滴水也没有。月海的外围和月海之间夹杂着明亮的、古老的斜长岩高地和显目的撞击坑。它是天空中除太阳之外最亮的天体，尽管它呈现非常明亮的白色，但其表面实际很暗，反射率仅略高于旧沥青。

月球是第一个人类曾经登陆过的地外天体。1958年美国和前苏联发射的月球探测器都宣告失败。1959年前苏联和美国分别成功发射了月球号和先驱者号月球探测器。

2019年1月3日10点26分，由中国发射的“嫦娥四号”探测器在月球背面东经177.6度、南纬45.5度附近的预选着陆区成功着陆，世界第一张近距离拍摄的月背影像图通过鹊桥中继星传回地球，这揭开了古老月背的神秘面纱。