翠鸟的种类有很多，并不是所有的翠鸟都是国家级保护动物，只有蓝耳翠鸟、鹳嘴翠鸟是国家二级保护动物。

蓝耳翠鸟（学名：Alcedomeninting）是小型攀禽。全长约15厘米。头顶和颈黑色，具蓝紫色横斑；耳羽紫蓝色；喉部淡棕色；颈侧各有一黄白色斑点。蓝耳翠鸟有林栖和水栖两大类型。林栖类蓝耳翠鸟远离水域，以昆虫为主食。水栖的一类主要生活在各地的淡水域中，喜在池塘、沼泽、溪边生活觅食，食物以鱼虾昆虫为主。常常静栖于水中蓬叶上，水边岩石上的树技上。蓝耳翠鸟仅分布于云南勐腊。它的生态生物学资料在中国记载甚少，1960年，著名科学家郑作新教授等人曾在勐腊的一河沟边采获一只。为中国国家二级保护动物。

翠鸟属（学名：Alcedo）的鸟类，属中型水鸟。自额至枕蓝黑色，密杂以翠蓝横斑，背部辉翠蓝色，腹部栗棕色；头顶有浅色横斑；嘴和脚均赤红色。从远处看很像啄木鸟。因背和面部的羽毛翠蓝发亮，因而通称翠鸟。

翠鸟食物以鱼类为主，兼吃甲壳类和多种水生昆虫。共15种，48个亚种。中国有3种：斑头大翠鸟、蓝耳翠鸟和普通翠鸟。最后一种常见，分布也广。