鱼类有石斑鱼、海鳗、海马、珊瑚鱼、鲷鱼、鬼鮋鱼、方箱鱼、斑马鱼。其它类有虾类、蟹类、海葵、海星等。在深海和浅海中均有珊瑚礁存在，是由碳酸钙组成的珊瑚虫的骨骼，在数百年至数千年的生长过程中形成的。珊瑚礁为许多动植物提供了生活环境，其中包括蠕虫、软体动物、海绵、棘皮动物和甲壳动物，此外珊瑚礁还是大洋带的鱼类幼鱼生长地。

珊瑚礁蕴藏着丰富的油气资源。珊瑚礁及其潟湖沉积层中，还有煤炭、铝土矿、锰矿、磷矿，礁体粗碎屑岩中发现有铜、铅、锌等多金属层控矿床。珊瑚灰岩可作烧石灰、水泥的原料，千姿百态的珊瑚可作装饰工艺品，不少礁区已开辟为旅游场所。

地球的健康与珊瑚礁密不可分-珊瑚礁养活着四分之一的海洋物种，以及十亿人口。珊瑚礁是生态系统必不可少的一部分。

珊瑚礁形成是造礁珊瑚及其他造礁生物对生成礁的钙物质长期积累沉积的结果，由造礁珊瑚的石灰质遗骸和石灰质藻类堆积而成的一种礁石。世界上珊瑚礁多见于南北纬30°之间的海域中，尤以太平洋中、西部为多。按形态划分有：裾礁（岸礁）、堡礁、环礁、桌礁及一些过渡类型。据估计全世界珊瑚礁连同珊瑚岛面积共有1000万平方公里。