1、外观不同：水煎包个头较大，上下两面都是金黄色；而生煎包个头要小，只有底部是金黄色或黄黑色。

2、流行地区不同：生煎包流行于南方地区，包括江苏、浙江、上海以及广东等；而水煎包流行于北方地区，主要在河南、山东和陕西一带较流行。

3、制作方法不同：生煎包只需轻度发酵，同时还要有芝麻、葱末和香菜末等辅料；而水煎包面团的发酵程度要重些，同时要额外加入一定量的面糊。

生煎包特点：皮酥、汁浓、肉香、精巧。轻咬一口，肉香、油香、葱香、芝麻香全部的美味在口中久久不散。原为茶楼、老虎灶（开水店）兼营品种。生煎包是流行于上海、浙江、江苏及广东的一种特色传统小吃，简称为生煎。

由于上海人习惯称包子为馒头（古时包子本称馒头，清代方由馒头分出），因此在上海生煎包称生煎馒头。馅心以鲜猪肉加皮冻为主，20世纪30年代后，上海饮食业有了生煎馒头的专业店，馅心花色也增加了鸡肉、虾仁等多种品种。

水煎包是中国特色传统风味小吃，距今已有500多年的历史，起源于东京汴梁城（古都开封），在华北和中原地区颇为流行。口感脆而不硬，香而不腻，味道鲜美极致。