鲸鱼是洄游。鲸的拉丁学名是由希腊语中的海怪一词衍生的，由此可见古人对这类栖息在海洋中的庞然大物所具有的敬畏之情。其实，鲸的体形差异很大，小型的体长有1.8米左右，最大的则可达30米以上，最重的重量可达170吨以上，最轻的也有2000公斤，分为须鲸和齿鲸。

鲸鱼虽然外表像鱼，但并不是鱼，而是一类哺乳动物，这与蝙蝠像鸟但并不是鸟，也是一类真正的哺乳动物的情况相似。鲸和鱼不同，它是胎生的，一般都是每胎产一仔，两年一胎。

鲸鱼虽然属于哺乳动物，但却终生沐浴于大海，完全适应于海中生活。不管是南极附近海域或北冰洋，也不管是赤道水域或沿岸海区，都可以是它们的活动疆域，都有它们的踪影。尽管茫茫海洋，浩瀚无垠，但它们既能捕到食物，又能找到同伴。

鲸鱼是海洋里最优秀的游泳能手之一，在风平浪静时，它们固然可以悠悠荡游，波涛汹涌时，也仍然犹如闲庭信步。它们可以跃出水面“眺望”冉冉升起的红日，也可以遨游千米水底，去探察深海的奥妙，载沉载浮，出没自如。