红十字会的精神是发扬人道、博爱、奉献精神，保护人的生命和健康，促进人类和平进步事业。红十字国际委员会是一个公正、中立和独立的组织，致力于改进和传播人道主义公约，与有关团体合作培训医务人员，发展医疗设备。

红十字国际委员会从1863年到近代的历史可分为四部分：红十字创建初期，第一次世界大战期间，1918至1939年，第二次世界大战期间。红十字国际委员会一直致力于发展规制武装冲突的法律以便更好地保护那些没有参加或不再参加战斗的人；红十字国际委员会与《日内瓦公约》息息相关。

在第一次世界大战期间，红十字国际委员会以及红十字总体而言，已得到充分发展。各国红十字会以从前难以想象的规模在后方提供急救队志愿者和更多支持，与此同时，红十字国际委员会将其工作范围扩展至保护战俘。

红十字会主要宗旨：根据《日内瓦公约》以及国际红十字与红新月运动章程所赋予的使命和权力，在国际性或非国际性的武装冲突和内乱中，以中立者的身份，开展保护和救助战争和冲突受害者的人道主义活动。