食盐晶体的形状为立方体，主要是由于氯化钠的晶体结构中，较大的氯离子排成立方最密堆积，较小的钠离子则填充氯离子之间的八面体的空隙，每个离子周围都被六个其他的离子包围着。离子晶体的外观形状与其晶格排步以及离子间的配位情况有关，且食盐的化学成分为氯化钠，内部包含氯离子和钠离子两种离子。

食盐是指来源不同的海盐、井盐、矿盐、湖盐、土盐等，其主要成分是氯化钠，纯净的氯化钠晶体是无色透明的立方晶体。离子晶体的外观形状与其晶格排布以及离子间的配位情况有关。

食盐的主要成分是离子型化合物。纯净的氯化钠晶体是无色透明的立方晶体，由于杂质的存在使一般情况下的氯化钠为白色立方晶体或细小的晶体粉末，比重为2.165（25/4℃），熔点801℃，沸点1442℃，密度为2.165g/cm2，味咸，含杂质时易潮解；溶于水或甘油，难溶于乙醇，不溶于盐酸，水溶液中性并且导电。

中国也是盐井的发明地。《蜀王本纪》：宣帝地节（公元前69年至公元前66年）中始穿盐井数十所。汉代起，也始利用盐池取盐。王廙《洛都赋》：东有盐池，玉洁冰鲜，不劳煮，成之自然。刘桢《鲁都赋》：又有盐池漭沆，煎炙阳春，焦暴喷沫，疏盐自殷，挹之不损，取之不勤。