蝌蚪是蛙和蟾蜍的水生幼体。与蝾螈幼体相比，其体短、卵形、尾宽、口小、无外鳃。内鳃被鳃盖覆盖。体色较浅、身体略呈圆形、尾巴长、口长在头部前端的是青蛙的蝌蚪。身体呈黑色而尾巴较浅、体形呈椭圆形、尾巴短、口在头部前端腹面的则是蟾蜍的蝌蚪。

蝌蚪是两栖类个体发育的一个初级阶段，早期的小蝌蚪，体呈圆形或椭圆形，外形似鱼，具有侧线器官。由于口内尚未出现孔道，不能摄取食物；以后眼与鼻孔相继出现；头下有吸盘，可用来吸附在水草上。头两侧具有外鳃，有呼吸功能。

人工养殖蝌蚪，为了保经济效益，一般采用集约化养殖模式，故在建池时应确保规范化，为蝌蚪的生长发育提供良好环境。一般而言，4-7月份孵化的蝌蚪在7-9月份可以完成变态，8-9月后孵化的蝌蚪要经过越冬，到第二年4月份以后才能变态成幼蛙。在人工加热条件下，水温维持恒定，避免了越冬管理，缩短了蝌蚪在冬季变态发育的时间。

蝌蚪生长发育后，变态的时间受繁殖孵化季节和外界气温的影响极大，一般5-7月份产卵孵化的蝌蚪在7-9三个月中可以变态，8-9月份以后繁殖孵化的蝌蚪要经过越冬，到第二年4月份以后才能变态成幼蛙。