蛇颈龟被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中，在我国不属于保护动物，所以无法按照等级来讲。

蛇颈龟是蛇颈龟科、蛇颈龟属动物。成龟背甲长通常在12-30厘米，头扁平且较大，其颈甚长，约为背甲长的0.8倍，左右、向上弯曲很灵活。背甲棕褐色（有少部分龟的背甲为淡棕色），呈长椭圆形或卵圆形，前端比后端小，前后缘盾不呈锯齿状；腹甲黄色，较长且窄，无任何斑点；头顶部、颈背部深灰色，下颌、颈腹部为淡灰色，头部较扁平，喙呈流线形，没有锯齿；颈部较长，几乎超过自身背甲长度，不能缩入甲壳内；四肢背部深灰色，腹部淡灰色，前肢和后肢均具4爪；尾短。

与中国国产的龟类主要区别在于蛇颈龟的颈部不能缩入甲壳内（中国国产龟颈部能完全缩入甲壳内），只能藏匿于甲壳侧部；腹甲前部有间喉盾，位于喉盾、肱盾、胸盾间。

蛇颈龟分布于澳大利亚、印度尼西亚、巴布亚新几内亚及托雷斯海峡部分岛屿。