大银鱼为冷温性鱼类，栖息于海水、淡水、咸淡水中。大银鱼为无胃型凶猛鱼类，食管之后即为直管状的肠，其幼鱼和成鱼食性差异较大，幼鱼阶段食浮游动物的枝角类、桡足类及一些藻类，体长80毫米以后逐渐向肉食性转变，110毫米以上主要以小型鱼虾为食，具有同种残食现象，在食性转化阶段尤为严重。

大银鱼可在淡水中定居，分批产卵，产卵期较长。中国南北大银鱼的产卵期均在12月至翌年3月，但盛产期较短，仅3-5天，次盛产期2-3天，一般都出现在1月。产卵水温范围为2-8℃。一般从11月开始，大银鱼雄鱼的臀鳍两侧上方出现前大后小的两列生殖鳞，有黏性，具吸附作用；臀鳍肥大呈扇形，心脏前端出现一红色圆点，颈部及胸腹部开始变成玫瑰红色。雌鱼没有副性征。

由于大银鱼前期以浮游动物为食，因此水体中应有较高的生物量，一般浮游植物在162毫克/升，浮游动物在1.2毫克/升以上，小杂鱼虾是大银鱼的后期饵料，因此应保护其资源，留有适宜的比例。

大银鱼由于体表无鳞，个小娇嫩，气温在20℃时出水很快死掉，为了摸索大银鱼活体移植技术，经养殖公司技术人员努力实践，终于找到一种理想的捕捞及运输方法，即低温围网捕捞及运输，效果很理想，很多水库都是采用此项技术获得移植成功的，且仅两年即形成捕捞产量。