在正常的情况，鲤鱼至少可以活40年。有些鲤鱼的寿命更长，可以活100年左右。鲤鱼是一种常见的淡水鱼，它们的寿命是非常长的。鲤鱼的适应性非常好，既耐寒也耐热，而且还能在水中氧气含量非常低的地方生活等等，这些都是它们寿命长的重要原因。

鲤鱼是世界上最早养殖的鱼类。早在殷商时代，中国便开始池塘养殖鲤鱼。在春秋战国时期，范蠡就编著了世界上最早的养鱼著作-《养鱼经》，其中详细记载了池塘养殖鲤鱼。到了汉代，池塘养鲤已很盛行，从皇室到地主都经营着养鲤业。

到了唐代，因为皇帝姓李，鲤与李同音，因而鲤鱼身价倍增，摇身一变成了皇族的象征，于是养鲤、捕鲤、卖鲤、食鲤都成为皇族最大的禁忌，违者必处以重罚，所以唐代鲤鱼养殖业渐渐衰败。

鲤鱼鲜鱼背侧蓝黑色；两侧及腹面小鱼为银白色，大鱼渐有金黄色光泽。体侧鳞后缘较暗，中央黑斑状。背鳍及尾鳍淡红黄色，其他鳍金黄色。唇黄红色。虹彩肌金黄色。栖息在浑水或多草处体色较黄，清水处色较淡。