大角羊雄性有螺旋状的大角，雌性角缺如或短小。体型粗壮，魁伟的身体，产于北美洲，有7个不同的亚种，它们中的5种都生活在沙漠地带。而山区大角羊则以偏远的荒山野岭为家。山区大角羊是这7种中体形最大、数量最多的。山区大角羊比山羊更敏捷。

大角羊体型粗壮，体长1.2-1.8米，尾长7-15厘米，肩高65-125厘米，体重可达230千克；雄性角长可超过1.25米，具明显横棱，基部周长25厘米，雌性角小，向后外侧弯曲，但不呈盘状；全身毛色棕灰，有些种类颈部具长毛。共7种，分布于欧亚大陆和北美洲。

大角羊栖息于高原、高山或丘陵地带，善于在崎岖难行的岩石上奔跑。常由一头或少数几头成年雄羊率领雌羊或幼体结成十余只的小群活动。成年雄羊经常选择在高而突出、视野开阔的岩石上休息瞭望，视觉敏锐，能发现远处危险的来临，向群体发出警告，群羊即以极快的速度沿着陡峭的岩石逃遁。多在晨昏活动，冬季时常因大雪难于觅食而迁至较低的山谷。

大角羊分布于欧亚大陆各山地，有9个亚种。加拿大盘羊分布于北美，有2个亚种。中国境内的盘羊分布于内蒙古、宁夏、甘肃、新疆、青海、西藏等省区。