雪豹具有夜行性，昼伏夜出，每日清晨及黄昏为捕食、活动的高峰。其行动敏捷机警，动作灵活，善于跳跃，3-4米的高崖可纵身而下。白天很少出来，有时会躺在高山裸岩上晒太阳。其上下山有一定的路线，喜走山脊和溪谷，经常沿着踩出的小径行走。雪豹一年换一次毛。

雪豹，雄性体长104-125厘米，雌性体长86-117厘米，尾长78-105厘米，可达体长的75-90%，平均为体长的83%，个别个体超过体长，而且极其粗大；雄性体重一般25-55千克，雌性一般21-53千克。皮毛蓬松，全身灰白色，布满黑斑。

雪豹头部黑斑小而密，背部、体侧及四肢外缘形成不规则的黑环，越往体后黑环越大，背部及体侧黑环中有几个小黑点，四肢外缘黑环内灰白色，无黑点，在背部由肩部开始，黑斑形成三条线直至尾根，后部的黑环边宽而大，至尾端最为明显，尾尖黑色。

雪豹偏好晨昏活动，夜间活动比白天活动更多，每日清晨及黄昏为捕食、活动的高峰，尤以黄昏为最。其行动敏捷机警，动作灵活，善于跳跃，3-4米的高崖可纵身而下；纵身一跃，最远可达15米，最高可达6米。