鹰獒为藏獒所生，叫藏袖犬，是一种体型较小的獒，属基因变异，非常罕见稀少。它分两个品种，长毛有头风叫藏獒狮子袖珍犬，短毛虎态叫藏獒袖珍犬。尾长三四寸，高度五至六寸，长度八至九寸，上齿二十个，下齿二十二个，头顶骨突出。在古代宫廷中设置有专门机构饲养。

因为鹰獒的出现是基因突变造成，所以，它属于人为不可控制的范畴。由于它一直的稀有性，至今关于它的文献记载依然很少，所以人们对它的认知非常有限。如此种种，更加凸显了鹰獒的神秘与珍贵。面对越来越多的动物日渐远离我们的生活，对于人类而言，一只血统纯正品性优良的鹰獒，实属千金难求。

在过去，只有达官贵族活佛高僧等才有权拥有鹰獒，它是身份与地位的体现，是权贵与财富的象征。据说在古代宫廷中会设置专门饲养鹰獒的机构，因帝王妃子众多，经常有身怀六甲之人，在被召见时难免呕吐，这在皇帝看来是秽物，因此要在袖间藏一饥饿鹰獒食其吐物。

鹰獒是一种带有神秘色彩的犬种，它曾与冬虫夏草、猫眼宝石被称为藏地三绝，深受藏民的喜欢。大约在公元7世纪，鹰獒就在青藏高原出现了，虽然大家喜欢称它为西藏猎犬，但鹰獒不是猎犬，也从来没有参加过狩猎活动。鹰獒一直被养在雪山下的僧院中，与僧侣为伴。后来由于它们聪明好学，就被驯化成能帮僧侣转经筒的祷告犬。