欧洲三大电影节是意大利威尼斯国际电影节、法国戛纳国际电影节、德国柏林国际电影节。欧洲三大国际电影节特色各异，威尼斯国际电影节是世界第一个国际电影节，偏重艺术与先锋电影；戛纳国际电影节有欧洲交易量最大的市场，偏重商业与艺术结合电影；柏林国际电影节最为关注政治性和社会性。

威尼斯国际电影节每年8月末至9月初在意大利威尼斯丽都岛举办。威尼斯国际电影节分为主竞赛、地平线、未来之狮、VR竞赛、非竞赛展映、国际影评人周、威尼斯日等单元。在电影黄金年代（20世纪30年代-60年代），威尼斯国际电影节是诸多世界电影大师的摇篮。

戛纳国际电影节的宗旨在于推动法国电影节发展，振兴世界电影行业，为世界电影人提供国际舞台。戛纳国际电影节在每年5月举办，为期12天左右，其间除影片竞赛外，市场展亦同时进行。戛纳国际电影节分为主竞赛、一种关注、短片竞赛、电影基石、导演双周、国际影评人周、法国电影新貌、会外市场展等单元。

柏林国际电影节原在每年6-7月间举行，从1978年起提前至2月举行，为期2周。柏林国际电影节分为主竞赛、遇见、短片竞赛、全景、论坛、特别展映、新生代等单元。从2002年开始，柏林国际电影节隶属于具有商业性质的柏林艺术展出有限公司。2018年5月，柏林国际电影节入选国际电影制片人协会电影节委员会首批成员。