鸮鹦鹉是鹦鹉科、鸮鹦鹉属的鸟类。它的脸盘的确酷似夜间活动的猫头鹰。是一种夜行性鹦鹉，全身披上黄绿色的细点，是新西兰的特有种。体长59至64厘米，体重2至4千克。

鸮鹦鹉有一对相对短的翅膀，并缺少了鸟类控制飞行肌肉的龙骨，不能飞，它面上有鸮形目独有的面盘羽毛排列，有独特的感受器“羽须”，大而灰的喙，短腿大脚，翅膀及相对地短的尾巴。主要是草食性，吃原生的植物、种子、果实及花粉等。它是世界上寿命最长的鸟类之一，寿命可达58年。属极危物种。分布于新西兰南部、司图尔特岛和其它岛屿。

鸮鹦鹉不会飞的习性决定了它们只能在没有害兽的地区存活。位于新西兰西南部的白垩岛总面积为154公顷，最高点为海拔151米，该岛因西南沿海的峭壁是由制造粉笔的白垩构成的而得名。由于岛上本地植物，特别是鸮鹦鹉喜食的植物丰富，因此是一块理想的鸮鹦鹉庇护所。