食用金箔是黄金，且是一种纯度很高的黄金，由于被压得非常轻薄，所以吃下去后容易排泄出来，不会给身体造成什么危害性。金子本身化学性质稳定，再加上食用金箔很薄，所以吃起来没有味道。食用金箔还主要用于药品、酒类、糕点、化妆品类。

食用金箔，其厚度只有万分之一毫米，对于这个厚度常人是没有概念的。作为金属本身是不透光的，但是食用金箔已经薄到对着光线可以透亮的程度，所以即使用薄如蝉翼来形容，其实比蝉翼还要薄得多，受水的张力都会破裂，用手简直就无法将其拿起。

近年来，随着人们生活水平的提高，食金之风重又吹来，眼下日本、东南亚一带食用金箔盛行，金箔大餐、金箔酒、金箔水、金箔糖果、金箔糕点成了市场上的高档抢手货。

国内一些大城市里食金不仅是为了保健，更成为一种身份的象征，据不完全统计，国内有31家企业生产金箔酒。一些专家分析，由于人们对健康越来越关注，食金不仅仅满足于高端消费阶层，极有可能向中产人群普及。