雪峰山在湖南省，是西南部到中部，从邵阳绥宁县城到洞庭湖南岸的益阳县，长350千米、宽80-120千米，是湖南境内延伸最长的大山，是中国地理三级台阶里第2级向第3级过渡的标志性大山。

湖南雪峰山（狭义雪峰山脉）与常规说的雪峰山脉（广义雪峰山系）是不同概念：雪峰山也是大型山脉、是次级山脉，是指起于绥宁县巫水之北、柘溪水库划分南北两大段、东北到益阳县和宁乡县的巨型高地，是跨越湖南省怀化市东部与邵阳市西部-娄底新化县-益阳安化县-益阳县和长沙宁乡县的长形大山（主体在怀化-邵阳之间），因主峰长年积雪而得名；广义雪峰山脉，还包括雪峰山的旁支和余脉，主要是大南山、梅山、金龙山-天龙山等。

雪峰山南部延伸入境，由东北向西南倾斜，西起九龙山，东至苦菜界，绵延102公里，主要山脉有九龙山、洪山界、圣人山、王尖、苦菜界等5大支脉，百多座山峰。1000米以上的山峰有30余座。

雪峰山的主干与武陵山之间有个长形山脉没有命名（有的人称为武雪山脉），在怀化市境内，从沅陵县延伸到通道县，是雪峰山的西翼，南段在沅水以东，北段大体在沅水以西。