查干湖鱼主要有胖头鱼、鲫鱼、鲢鱼、鲤鱼草鱼、鲫鱼、七鳃鳗、攀鲈鱼等，指产于该湖的鱼，一共有15科68种鱼类和虾类在这里生活。由于水质干净，并且生态环境较好，特别适合鱼类的生存，因此查干湖鱼以肉质鲜美闻名。

上世纪70年代的时候，鱼草肥美的查干湖却几近干涸，当地渔民迫不得已干起了熬盐买碱的日子，查干湖变成了当地人口中的北旱河，而曾将棒打狍子瓢舀鱼的日子，在当时也变成了一去不复返的事情。

1972年湖面缩小了50多平方公里，然后就只过了2年时间，也就是1974年，查干湖就干涸了，这个时候不仅渔民不能再捕鱼，湖区附近的几万亩耕地和草原，也都因为湖底飞扬起来的碱土遭到破坏。至于查干湖干涸的原因，后来的分析认为，除了渔业资源被过度捕捞以外，海域上有兴建了几个水库有关，层层拦蓄让原本要流入查干湖的水变少了，所以PH值也因为湖面缩小而逐渐升高。

查干湖形似猪肚，湖面呈狭长状，自东南向西北延伸较长。主体在前郭县境内，西邻乾安县，北接大安市，东靠图门至乌兰浩特公路和长春至白城铁路。东、南、北三面被前郭县蒙古屯、八郎、长山三个乡镇围拢，西南边缘与乾安县接壤，西北与大安市毗邻。