瘦肉的主要成分是蛋白质，各种瘦肉所含成分相近且较肥肉易于消化，瘦肉中约含蛋白质20%，脂肪1-15%，无机盐1%，以及维生素和矿物质等，同时含无机盐丰富，尤以含铁（红色瘦肉）、磷、钾、钠等较多，唯含钙较少。一般人说的瘦肉指猪等家畜身上富含蛋白质的肉。各种瘦肉所含营养成分相近且较肥肉易于消化。虽然瘦肉口味鲜美，但也不宜多吃。

一般来说，猪肉、牛肉、羊肉都含饱和脂肪较高，禽肉、鸡及兔肉中含饱和脂肪较少。同时含无机盐丰富,尤以含铁（红色瘦肉）、磷、钾、钠等较多，唯含钙较少。瘦肉也是维生素B1、B2、B12、PP的良好来源，瘦猪肉中的维生素B1含量相当高，不过，含维生素A却很少，几乎不含维生素C。

以100克重量为例，各种肉类的脂肪含量如下：兔肉为2.2克，马肉为4.6克，牛肉为4.2克，而瘦猪肉为7.9克，若把瘦猪肉作为日常膳食结构中主要的食物来源过量食用，也会增加发生高血脂、动脉粥样硬化等心血管疾病的危险。

瘦肉中蛋氨酸含量较高。蛋氨酸是合成人体一些激素和维护表皮健康必需摄取的一种氨基酸，但在一些酶类催化激活下，在热理化处理过程中的蛋氨酸，会产生一种叫同型半胱氨酸的有机物。