黑嘴鸥为国家一级保护野生动物，属鸟纲，鸻形目，鸥科。黑嘴鸥被列入中国《国家重点保护野生动物名录》一级。

黑嘴鸥中型水鸟，体长31~39厘米。嘴黑色，脚红色。夏羽头黑色，眼上和眼下具白色星月形斑，在黑色的头上极为醒目。颈、腰、尾上覆羽、尾和下体白色。初级飞羽末端具黑色斑点。翼下仅部分初级飞羽黑色，与整个翼下表面和下体白色形成鲜明对比。飞翔时甚为醒目。冬羽和夏羽相似，但头白色，头顶有淡褐色斑，耳区有黑色斑点。

全球性濒危。种群数量稀少，仅在中国东部沿海有几处繁殖地：辽宁、河北、山东及江苏东台地区。越冬分布于南部沿海包括香港。

常成小群活动，多出入于开阔的海边盐碱地和沼泽地上，特别是生长有矮小盐碱植物的泥质滩涂。也频繁地在附近水域上空飞翔，有时亦出现于内陆湖泊。飞行非常轻盈而似燕鸥。与其他鸥混群。紧贴着潮线。取食方式为飞行中突然垂直下降，快降落时又一转身然后捕食螃蟹及其他蠕虫。如失误又赶紧飞至空中。几乎从不游泳。