波罗的海的特点是地球上最大的半咸水水域，是世界上盐度最低的海，位于北欧，水深一般为70到100米，平均深度为55米，最深处哥特兰沟深459米。

波罗的海，得名于从波兰什切青到的雷维尔的波罗的山脉，波罗的海被西欧各国（如英国，丹麦，德国，荷兰等）称之为东海。波罗的海是欧洲北部的内海、北冰洋的边缘海、大西洋的属海。

波罗的海，是世界最大的半咸水水域。在斯堪的那维亚半岛与欧洲大陆之间。从北纬54°起向东北伸展，到近北极圈的地方为止。长1600多公里，平均宽度190公里，面积42万平方公里。

波罗的海位于北纬54°—65.5°之间的东北欧，呈三岔形，西以斯卡格拉克海峡、厄勒海峡、卡特加特海峡、大贝尔特海峡、小贝尔特海峡、里加海峡等海峡和北海以及大西洋相通。

波罗的海四面几乎均为陆地环抱，整个海面介于瑞典、俄罗斯、丹麦、德国、波兰、芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛9个国家之间。向东伸入芬兰和爱沙尼亚、俄罗斯之间的称芬兰湾，向北伸入芬兰与瑞典之间的称波的尼亚湾。