筷子的标准长度是七寸六分（约为二十二至二十四厘米）。筷子一头圆、一头方。圆的象征天，方的象征地，对应天圆地方；这是中国人对世界基本原则的理解；其次，手持筷子时，拇指食指在上，无名指小指在下，中指在中间，是为天地人三才之象，这是中国人对人和世界的关系理解。

世界各国以筷子为日常饮食工具的国家主要集中在汉字文化圈中，有中国、朝鲜、韩国、日本、越南、新加坡和马来西亚的华人。其它国家饮食工具大致分为两种，使用刀叉勺子的西餐体系的欧美和拉丁美洲国家；使用手抓饭的国家，包括非洲、西亚、印度、东南亚除了越南、新加坡和马来西亚华人以外的所有国家。

筷子是东亚人最主要的进餐用具，在东南亚一些区域也常使用。握筷姿势应规范，用餐需要使用其他餐具时，应先将筷子放下，不能将筷子插入一碗米或饭。有事暂时离席，不能把筷子插在碗里，应把它轻放在筷子架上。这是祖先奉献物安置方法，参见脚尾饭(有指因为像拜神时，香插入神炉的动作，再者一般拜祭不会这样做，望他人指正）；筷子一定要放在筷子架上，不能放在杯子或盘子上，否则容易碰掉。如果不小心把筷子碰掉在地上，可请服务员换一双。

正确拿筷子手势和使用方法并不唯一，但是都大同小异。上面的筷子用大拇指、食指和中指控制。下面的筷子要固定，只动上面的筷子，然后夹住食物，这点很关键。